Autocarga de clases en Laravel (Autoload)

##Autocarga de clases en Laravel (Autoload) Esta es una pequeña introducción al sistema de autocarga de clases de Laravel 5. (La mayoría de lo expuesto es aplicable también a Laravel 4)

Laravel utiliza Composer para generar los ficheros .php que se encargan del proceso de autocarga de las clases.

Vamos a ver un poco de historia sobre la carga de archivos (include) y los sistemas de autocarga en php:

###Autocarga en PHP5 Para usar las clases definidas en otros ficheros .php distintos al que estamos ejecutando, tenemos que usar la directiva include al comienzo de cada uno de nuestros ficheros.

A partir de PHP 5, se introdujo el un sistema de 'Autocarga de clases' (Autoload) que permite usar nuestras clases sin tener que escribir los 'include' correspondientes.

La primera implementación, fue crear una función global llamada __autoload(). Cada vez que nuestro código hace referencia a una clase que no existe, se llama a la función __autoload(). Y nosotros podemos implementar esa función para definir un sistema personalizado de carga de clases. Por ejemplo:

Ejemplo #1 Ejemplo de autocarga

Este ejemplo intenta cargar las clases MiClase1 y MiClase2 desde los ficheros MiClase1.php y MiClase2.php respectivamente.

<?php
function __autoload($nombre_clase) {
	include $nombre_clase . '.php';
}

$obj  = new MiClase1();
$obj2 = new MiClase2();
?>

Esa primera implementación tenía el inconveniente de que la función __autoload() sólo podía definirse una vez en todo nuestro código. Por eso, a partir de PHP 5.1.2, se creó un nuevo método que permitía flexibilizar la Autocarga de clases: La nueva función spl_autoload_register(), que permite definir múltiples funciones de autocarga y llamarlas dentro de una cola o lista de funciones de autocarga.

Este es un posible ejemplo de uso que aparece en la documentación oficial de PHP:

Ejemplo #1 spl_autoload_register() como sustituto de una función __autoload()

<?php

// function __autoload($clase) {
//     include 'clases/' . $clase . '.clase.php';
// }

function mi_autocargador($clase) {
	include 'clases/' . $clase . '.clase.php';
}

spl_autoload_register('mi_autocargador');

// O, usando una función anónima a partir de PHP 5.3.0
spl_autoload_register(function ($clase) {
	include 'clases/' . $clase . '.clase.php';
});

?>

Ahora ya teníamos un método flexible y eficiente para la autocarga de clases, pero hay muchas formas de usar e implementar ese método.

###Estándar PSR-0

Por eso, el php-fig (Grupo de interoperatibilidad para Frameworks PHP), ha creado y propuesto un estándar de común autocarga de clases. El primer estándar que crearon se llamó PSR-0. A partir del 21/10/2014 el estándar PSR-0 se ha marcado como obsoleto y recomiendan PSR-4 como alternativa.

El estándar PSR-0, proponía una analogía entre el sistema de clases y el sistema de ficheros. Los Namespaces se convierten en directorios y las clases en ficheros con la extensión .php. De modo que:

La clase Illuminate\Database\Seeder se convierte en Illuminate/Database/Seeder.php

PSR-0 se definió para que fuera compatible con el sistema para nombrar las clases en PEAR. De modo, que también están soportados los guiones bajos en los nombres de las clases:

La clase Illuminate_Database_Seeder se convierte en Illuminate/Database/Seeder.php

###Estándar PSR-4

PSR-4 es una evolución del estándar PSR-0.

El estándar PSR-4 mantiene la misma idea de crear una relación directa entre el sistema de clases y el sistema de ficheros que proponía PSR-0.

Las diferencias más notables son que ya no es compatible con PEAR (ya no convierte el guión bajo en una barra o slash) y que ahora, puedes 'abreviar' o reducir el nombre las rutas cuando defines las clases.

Para eso, en el fichero composer.json, puedes especificar que ciertos Namespaces, se carguen desde una carpeta concreta.

{
	"autoload": {
		 "psr-4": {
			"Namespace1": "ruta_a_la_carpeta1"
		 }
	}
}

Vamos a verlo mejor con un ejemplo:

Si tienes una estructura de directorios como esta:

app.php
composer.phar
vendor/
modules/
	mail/
		src/
			Custom/
				Systems/
					Mail.php		# Mail.php define la clase: Custom\Systems\Mail
		tests/
			Custom/
				Systems/
					MailTest.php	# MailTest.php define la clase: Custom\Systems\MailTest

Y, por ejemplo, el fichero Mail.php define la clase: Custom\Systems\Mail:

<?php namespace Custom\Systems;

class Mail {
	
}

En PSR-0, tienes que mantener esa estructura de directorios y usar esta configuración en el fichero composer.json:

{
	"autoload": {
		 "psr-0": {
			"Custom\\Systems\\Mail": "modules/mail/src/",
			"Custom\\Systems\\Mail": "modules/mail/tests/"
		 }
	}
}

Sin embargo, con PSR-4, podrías ahorrarte las carpetas Custom y Systems

app.php
composer.phar
vendor/
modules/
	mail/
		src/
			Mail.php		# Mail.php define la clase: Custom\Systems\Mail
		tests
			MailTest.php	# MailTest.php define la clase: Custom\Systems\MailTest

Con esta configuración en el fichero composer.json:

{
	"autoload": {
		 "psr-4": {
			"Custom\\Systems\\": "modules/mail/src/Custom/Systems",
			"Custom\\Systems\\": "modules/mail/tests/Custom/Systems"
		 }
	}
}

De modo que le estás diciendo que las clases que cargue desde las carpetas modules/mail/src/Custom/Systems y modules/mail/test/Custom/Systems tendrán el namespace Custom\Systems.

Fíjate en cómo los namespaces acaban con dos barras dobles invertidas '\'. Esto no es obligatorio pero suele ser una convención para evitar errores cuando luego automáticamente se concatenan esas cadenas a otras.

###Composer

Composer tiene su propia implementación de autocarga de clases que admite PSR-0 y PSR-4, además de un sistema de mapa de clases (classmap) y un sistema para cargar ficheros individuales (files)

La ventaja de usar PSR-4 en nuestros proyectos es que podemos usar Composer para que cargue automáticamente nuestras clases.

Las clases que definamos en la clave 'psr-4' de la propiedad autoload del fichero composer.json, se procesan durante los comandos install y update para crear un array asociativo para cargar esas clases.

{
	"autoload": {
		"psr-4": {
			"Monolog\\": "src/",
			"Vendor\\Namespace\\": ""
		}
	}
}

Ese array se crea en el fichero: vendor/composer/autoload_psr4.php

Y las clases referenciadas por 'psr-0', en el fichero: vendor/composer/autoload_namespaces.php

En la clave classmap dentro de autoload, podemos definir rutas o ficheros. Durante los comandos install y update se buscarán clases en todos los ficheros .phpy .inc que encuentre en esas carpetas para crear un array asociativo con esas clases.

"autoload": {
	"classmap": [
		"database"
	]
},

En este caso, el array se crea en el fichero: vendor/composer/autoload_classmap.php

Por último, también podemos añadir ficheros que necesitamos que se cargen siempre que ejecutemos nuestra aplicación pero no puede incluirse en ninguno de los casos anteriores. Habitualmente, porque no son ficheros que declaren clases. Para eso usamos la clave files.

"autoload": {
    "files": ["app/miconfig.php"]
}

Y ese array irá al fichero vendor/composer/autoload_files.php

####El comando composer dump-autoload

Cuando creemos nuevas clases en nuestros proyectos, debemos añadirlas al fichero composer.json y podemos usar composer dump-autoload para refrescar los ficheros 'autoload'. (A no ser que estén en rutas referenciadas por el estándar PSR-4*)

*Si usamos classmap, al crear nuevas clases o ficheros tendremos que actualizar siempre los ficheros 'autoload'. Sin embargo, otra de las ventajas de usar PSR-4es que si las nuevas clases o ficheros están en directorios que ya estaban incluídos en el fichero composer.json, serán cargadas automáticamente.

Como hemos visto, los comandos install y update de composer crean los ficheros necesarios para el mecanismo de autocarga de clases de php.

Cuando añadimos referencias a nuevas clases en nuestro fichero composer.json en lugar de usar esos comandos, podemos usar el comando dump-autoload que vuelve a generar los ficheros 'autoload' sin tener que instalar o actualizar los paquetes ya instalados. Es decir, dump-autoload no descarga nada. Símplemente vuelve a generar el listado de todas las clases que necesitan ser incluídas en tu proyecto.

Si usamos el parámetro --optimize, todas las clases referenciadas con el estándar PSR-4 se incluirán en el fichero vendor/composer/autoload_classmap.php de modo que en tiempo de ejecución, php puede cargarlas directamente y no tiene que buscarlas en las carpetas optimizando mucho los tiempos de carga de la aplicación.

El comando dump-autoload admite dos parámetros:

• --optimize (-o): Convierte las clases referenciadas en PSR-0 y PSR-4 a clases classmap para obtener un autoloader más rápido. Está recomendado especialmente para entornos de producción. Según el número de clases y tamaño de tu proyecto, puede tardar un poco más en ejecutarse y por eso no está activado por defecto.
• --no-dev: No tiene en cuenta las clases referenciadas en la clave: autoload-dev.

Error: [ReflectionException] Class UserTableSeeder does not exist

Si aparece este error al ejecutar tu aplicación Laravel, es posible que hayas creado una nueva clase y no esté correctamente referenciada en el fichero composer.json y Laravel no consigue cargarla.

##Fuentes:

Más información:
Curso de Laravel 5 de Duilio: Qué es PSR-4 y uso de los namespaces
Autoload en la documentación oficial de PHP
Estándar PSR-0
spl_autoload_register() en la documentación oficial de PHP

Más información (En Inglés):
dump-autoload en la Documentación Oficial de Composer
autoload en la Documentación Oficial de Composer
php-fig
Estándar PSR-4
Ejemplos de implementación de PSR-4
Stackoverflow: What exactly is the difference between PSR-0 and PSR-4?
Battle of the Autoloaders: PSR-0 vs. PSR-4
[PSR-4 Autoloading] (https://laracasts.com/lessons/psr-4-autoloading)
Composer Command-line interface / Commands - Documentación Oficial